听到此言，张孤鹤右手不自觉就一握。祭拜与大水冲城之间的关系暂且不论，下一句“羊儿羊儿不见啦”，究竟是指许家五个儿子不见了，还是所有与许家有关的“羊”都会消失不见——孙辈加女眷，那可是几十口人命啊！眼看新一轮血案将至，凶手就差大摇大摆坐在牌匾上示威，官府却依旧如无头苍蝇，百姓如何能不怨言沸腾？换做自己，怕也会忍不住想向这无用的府衙丢个臭鸡蛋。
或者再退一步，哪怕许家无恶不作到了靠杀人取乐，那也该由官府按律定罪，哪里有放任旁人肆意屠杀的道理？
云倚风劝慰：“大人已经忙了一天一夜又一天，再不休息，怕真要熬不住了。”
张孤鹤重重道：“唉。”
云倚风使了个眼色，让师爷先将他扶下去休息，自己拿起桌上写有童谣的一张纸：“其它羊儿都不见之后，恶羊就穿金戴银，在十八山庄里享受尊荣？恶羊是谁，不会是……许纶吧？”
那是许秋旺与袁氏的长子，许老太爷的长孙，也是许家顺理成章的继承人。在父亲与叔伯先后出事后，他倒是的确不动声色接手了不少生意，并且很快就打理得井井有条，像是早有预谋。
“许纶今年不过十六七岁，虽少年老成，背后怕还得有人扶着。”季燕然道，“不过许秋旺只有这么一个宝贝儿子，再过十年八年，这山庄管事权迟早是他的，没理由这么沉不住气。”
“听方才张大人说，新的童谣已经传到了许老太爷的耳朵里。”云倚风道，“我们能想到许纶，他要是没真病糊涂，应当也能想到，走吧，先过去看看。”
因那频发命案，许老太爷已经搬到了一处小宅里，方便保护。待两人过去时，院中正站了一名少年，穿着靛蓝色的长袍，看着要比同龄人老成许多，吩咐起仆役来，也是有条不紊，头头是道。
“许少爷。”云倚风问，“怎么，今日没去商号？”
许纶这才注意到他二人，赶忙行礼：“王爷，云门主。”
云倚风往屋内看了一眼：“许老太爷怎么样了？”
“刚刚服下药，已经睡了，怕是要到晚饭时才能醒。”许纶道，“王爷，云门主，可是有什么事要问爷爷？”
“关于新的童谣。”季燕然道，“听说许老太爷已经知道了？”
“是啊。”许纶无奈，“张大人与大夫都叮嘱过，最好能静养，我也吩咐过管家，但谁也管不住爷爷，他挂念许家与十八山庄，哪怕撑着最后一口气，也想知道外头发生了什么。”
“那在听到童谣之后呢？”云倚风问，“老太爷有没有同许少爷说什么？”
许纶道：“没有，只说让我与弟弟妹妹们万事小心。”
季燕然微微挑眉：“当真只有这一句？”
许纶低头道：“是。”
他态度谦卑，语调却相当坚决，没有一丝犹豫。季燕然又问了两句，便将他打发出了院子，云倚风看着那少年人的背影，啧道：“年纪不大，胆子可不小，当着王爷的面，说起谎来连眼睛都不眨。”
灵星儿一直在盯着这处小院，据她所说，新童谣刚传开没多久，许纶就已匆匆赶过来，趁着许老太爷还算清醒，两人聊了许久，除了一些关怀之语，还提到了田地与商号变卖的事。
云倚风问：“只有变卖家财，没讨论童谣中的恶羊与洪水？”
“没有，压根没提几句童谣，我也正纳闷呢。恶羊都要杀完所有的羊享富贵了，怎么他们也不聊的？”
“要么已经顾不得了，管它恶羊好羊，举家逃命要紧。”季燕然道，“要么就是，他已经窥破了童谣背后的隐喻，所以没必要再讨论。”
灵星儿吃惊：“已经……窥破？”
云倚风也同意这个看法。
旁人一头雾水，是因为对过往一无所知，许老太爷却不一样，他完整地经历过所有事，自然也就极有可能，拆解开旁人所不能拆解的童谣。
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