稍后，有人带着少年离开昭文殿，去武试的场地。
殿内数百名考生看着少年渐行渐远，眼神有些复杂。
苟寒食隐隐猜到少年是谁，神情变得有些凝重。
庄换羽微微挑眉，神情依然平静，眼睛深处却有些不安。
半个时辰后，陆续有考生交卷。
那些考生被官员带离昭文殿，沿着离宫里的神道走了很长一段时间，便来到了武试的场所——朝阳园。
朝阳园是离宫东面一大片园林，春和景明之时，无数片草地绿的如茵如海，无数树木带着幽幽森意，晨闻鸟鸣，暮观曲水，风景极为美丽，此时寒冬刚过，春意初至，草地微黄，但景致依然很是迷人。
大朝试的真正意图是什么？
替国教和朝廷选拔人才，为天书陵悟道设置门槛？是的，这些都是，但大朝试最终的目的，是要挑选然后培养出越来越多、真正具有天赋的年轻人，为与魔族之间的战争储备后续力量。
魔族的单体战斗力太过强大，人类和妖族只能靠着数量的优势，才能苦苦抗衡，从千年之前开始，人们便意识到，只有培养出更多的真正意义上的的绝世强者，才能在这场战争里，获得真正的、压倒性的优势。
在修行的漫漫道路里，通幽是最重要的那道门槛，只要过了这道门槛，便会成为人类世界关注的重点，但年龄也是非常重要的参考值，一个三十岁的坐照上境，对于人类世界的重要性，远远不如十三岁的坐照初境，这是谁都明白的道理，不然就算你八百岁的时候，终于进入了聚星境，却已然油尽灯枯，再也没有可能进入最高的那些境界，对这场与魔族之间的战争有什么意义？
所以，就像天机阁颁布的天地人榜一样，大朝试最看重考生的潜力与天赋，看的是将来。天赋与潜力其实在某种意义上来说，是一回事，只不过后者比前者要多一些主观能动性方面的因素，合在一起，表现出来的便是能力。
武试，便是大朝试实现自身目的的最直接的手段。
徐有容、落落这样的天才，她们拥有的血脉天赋是天生的，不需要也无从考查，但能力可以被考查。首先是神识强度，这决定了考生定命星的远近，决定单位时间内修行的效率。其次是真元数量，这关乎考生的勤奋程度以及对天地的感知效率。
考生们在官员的带领下，走过朝阳园，来到最东面也是最深处，他们没有看到最早交卷的那名少年，只看到了面前约两人高、被修剪的极为平整的冬青灌木丛，有些京都考生知道这片绿意盎然的树林的来历，才明白今年的武试竟然是这样的内容，不由在心里发出无声的哀鸣。
……
……
不提准备参加武试的考生，面临着怎样艰难的局面，昭文殿里的文试还在继续，有的学生咬着笔尾，脸色苍白，仿佛随时可能昏倒，有的学生在寒冷的初春天气里，竟然汗流满面，身上冒着淡淡的热气，场间气氛格外压抑。
——今年的文试题目太难，涉及的知识面太多而且太深，远远超过前些年。再如何绞尽脑汁，终究人力有时穷，不断有考生在与出题者的战斗里败下阵来，提前交卷，然后，昭文殿后不时会传来哭声。
主考官以及教士们的目光，越来越多地落在苟寒食和陈长生二人的身上，二人却仿佛无所察觉，继续做着题卷，手里的笔没有停顿过。
随着时间的流逝，昭文殿内只剩下了十余人，大部分席位已经被撤走，场间更加空旷冷清，就连剩下的人，也已经放弃了最后几页题卷的解答，开始认真地检查前面的答案，希望不要出现不应该的失误，苟寒食和陈长生还在答题。
初春的太阳从地平线挪到正中，还在参加文试的人越来越少，就连天海胜雪和槐院那四位年轻书生都已经结束了答题，苟寒食和陈长生还在继续沉默地答题，他们这时候已经答到了最后一页。